世界上最伟大的交易员有一个有用且简单的交易法则——“鳄鱼原则”。该法则源于鳄鱼的吞噬方式：猎物越试图挣扎，鳄鱼的收获越多。假定一只鳄鱼咬住你的脚，如果你用手臂试图挣脱脚，则它的嘴巴便会同时咬你的脚与手臂。你越挣扎，便陷得越深。所以，万一鳄鱼咬住你的脚，请你务必记住：你唯一的生存机会便是牺牲一只脚。若以期货市场的语言表达，这项原则就是：当你知道自己犯了错误，立即了结出场！不可再找任何借口、理由或有所期待。这就是止损。
成功的投资者各有各的交易方式，但止损却是保障他们获取成功的共同特征。投资大师索罗斯说，投资本身没有风险，失控的投资才有风险。学会止损，千万别和亏损谈恋爱，是投资者首先要做的功课。止损远比盈利重要，因为任何时候保本都是第一位的，盈利是第二位的。
明白止损的意义固然重要，然而，能确保其坚决执行才是投资者必须做的最重要的功课。事实上，投资者设置了止损而没有执行的例子比比皆是，市场上，投资者被“扫地出门”的悲剧几乎每天都在上演。止损为何如此艰难？原因有三：其一，侥幸的心理作祟。某些投资者尽管也知道趋势上已经破位，但由于心存侥幸，过于犹豫，总想再看一看、等一等，结果导致自己错过止损的大好时机；其二，价格频繁的波动使投资者犹豫不决，经常性的错误的止损也会给投资者留下挥之不去的记忆，从而动摇投资者下次止损的决心；其三，执行止损是一件痛苦的事情，是一个血淋淋的过程，是对人性弱点的挑战和考验。【www.irich.com.cn交易之路 投资经验荟萃】
事实上，每次交易我们都无法确定是正确状态还是错误状态，即便盈利了，我们也难以决定是立即出场还是持有观望，更何况是处于被套状态下。人性追求贪婪的本能会使每一位投资者不愿意少赢几个点，更不愿意多亏几个点。
止损作为市场中控制风险和扩大利润的有效手段，绝对不是等到亏损已经发生才去考虑的。在进入市场之前，投资者就应该设计好止损位。投资者如果不设计好止损位，我们给出的建议是：暂不下单。
止损在交易中的重要性，投资者深知，并且在交易中学会了应用。而且，适当适时的止损，确实让投资者避免了更大的损失。但是，也有很多时候，我们的止损原则却让我们陷入了更深的困境。
比如，我们手上持有多单，而且根据自己对行情的判断，价格是看涨的，但是因为市场资金的运作以及主力机构的“洗盘”或者其他因素，价格走了几个“踉跄”，我们开始怀疑自己的判断了。之后，我们可能会因为害怕而马上止损，或者是等价格跌了几个预计亏损的点（也就是我们预计的止损点位），开始止损。最后的结果会怎么样呢？马上止损后，如果价格继续下跌，我们会沾沾自喜——还好，平仓出来了；如果开始上涨，我们也可能会懊悔万分——怎么自己就没有守住？再往后，也许我们还会因为贪婪而再次追涨，而后，做对了自不必说，做错了则可能会再次止损。最后，我们也许会因止损亏掉所有本金。
人性最大的弱点——贪婪与恐惧，在期货交易中表现得淋漓尽致，止损的尺度也因此很难把握。我们可能因为设置的止损的点数太小，所以我们每次都是亏那么几个点平仓出局，结果我们的本金就亏完了。也可能我们会因这些错误的止损而导致我们在以后的交易中放弃止损而招致更大的损失。所以，如何设置止损成为关键。
一般而言，太小的止损区间我们不太赞成，因为区间太小很容易造成亏损。大家也可能会根据自己能够承受的亏损度来设置自己的止损点位或者止损比例，有些投资者比较偏好技术性止损，可以根据自己的盈利模式来选择止损方法。笔者认为，如果能够将自己的止损额度控制在自己已经盈利的额度里，做交易会主动得多，因为大不了我们就是输了盈利，自己的本金还在，保本放在第一位。比如你有50万，盈利了10%即5万，你可以将自己的止损的金额限制在5万，亏5万坚决止损；或者你可以选择控制在2万，根据自己的承受能力而定。如此，就算亏了5万，你的本金还在；亏了2万，你还赚3万。
期货市场永远不缺的是机会。千万不要急躁下单，要做自己看得懂的行情，这样止损也就少了盲目性，也能够更好地抓住投资机会。